2020年，西港市拥有超过7000名中国厨师。
漂洋过海，以味服人，他们把传统的中国烹饪文化，糅合在了西港的渔村文化之中。
2021年，突然加剧的疫情、接二连三的宵禁、持续下滑的客流量，让原本7、8千人的厨师群体，锐减到现在不到一半。但他们，却一直坚守在西港，融入在城市的底色中
记者：潘美琪编辑：谢善龙
西港的颜色一半阴暗，一半光明
西港的黑暗与光明泾渭分明到，这个城市仿佛划分为两个互不干扰的生活圈。
陶化勇（化名）是西港中餐厅厨师中的一员，自2019年奔赴柬埔寨以后，他便一直留在西港。谈起西港，陶化勇满满都是复杂的情绪。
作为一名中国厨师，陶化勇拥有着数十年的从业经历，早在十几年前，他就已经在北京成长为烹饪大厨，精通南北各式名菜。
2019年年初，通过网上投递简历，他坐上飞机来到柬埔寨的西港，成为了7000多西港厨师中的一员。
这个数字并不是严格的统计数据，作为一个热爱社交的人，他几乎加遍了西港的厨师群。
所以他也亲眼见证了在疫情加剧后，群里一个个“战友”告别，或者无声地离去，现在只剩下3000多人。
因为爱社交，在外人面前，他显得是鲁莽而冲动。但是他心里早已立起戒心，毕竟西港这座城市，在中国人眼里风评一直很差。所以他在下定决心之前，也将对方公司的所有细节都摸清，才敢入职。毕竟单枪匹马奔赴异国他乡，说不害怕是假的。
但入职后，陶化勇却发现，西港是一座“割裂”的城市：媒体上每天都有同胞身陷网投网赌公司、甚至命陨西港的新闻，但现实中他遇到的最可怕的一次经历是遇到飞车党。
西港的黑暗与光明泾渭分明到，这个城市仿佛划分为两个互不干扰的生活圈。
最初，陶化勇在一个中式火锅店做主厨，这是他喜爱的职业。在他的现实生活里，他过着和国内相差不多的生活。除了出门必须把身上的财物收好，陶化勇很轻易便适应了这座城市。
西港的奔波厨师，老板，又成为厨师
靠着这笔收入，陶化勇很快还清了所欠的债务，甚至在期间还娶了一位柬埔寨的老婆。
与陶化勇同行的，有从祖国四处奔赴而来的几千名厨师。川菜、湘菜、粤菜，你可以在西港找全中国的八大菜系。
他们将这些味道带入了西港。
陶化勇说，目前在柬埔寨的中国厨师就高达3万多人，其中大半都在金边，而将近三分之一则留在了西港。
陶化勇先在西港工作了几个月，后来又被公司调到了金边担任技术管理。这个时期，他的工资破万，这也是大部分来柬埔寨工作的厨师选择这个国家的原因：远远高于国内的工资。
但最终，他选择递上一纸辞呈。2020年年初，他回到了西港，和几个朋友合作，在5月份开了一家中餐厅。
毕竟不想当将军的士兵不是一个好士兵，做厨师的，谁不希望能有一家自己的店呢？
拥有数十年厨师经验的他，早对国人的味蕾深谙其道。在柬埔寨的这段时间，他早就把当地的食材，以国人能接受和喜爱的口味，烹饪成让同胞交口称赞的佳肴。
但地利人和都有了，一场疫情却让一切戛然而止。他咬咬牙，还是坚持了大半年。
从打工人到老板，在苦苦坚持了大半年后，柬埔寨疫情的彻底爆发，让他不得已关店歇业，又变回了打工人。
疫情当下，工作并不好找。可这个店铺，他投资了二十多万美金，按照每个月亏算一万多美金来算，他最后一共亏损了十几万人民币。这其中的不少投资额，还是各处借来的，所以再难，他也不能躺平。
他转身进入了一个华人建立在西港市的医院，这家医院规模不算很大，但是医生护士加起来就有三四十人。而他一个人，就得负责所有人的一日三餐。没有副手厨师，只有一两个打下手的配菜小妹。
西港的日出，他司空见惯，毕竟每当五六点的时候，就是医院后厨里最忙活的时候。他起早贪黑，奔波在医院和租房之间。
然而，医院的工资却并不高，一个月不过六七千。为了还债，陶化勇也做起了代购和跑腿。
西港是来柬埔寨的中国人重要的一个聚集地，相关的业务需求很大，所以这些副业反而成为了陶化勇的主要收入来源，一个月能有两万多的额外收入。
靠着这笔收入，陶化勇很快还清了所欠的债务，甚至在期间还娶了一位柬埔寨的老婆。虽然代购很赚钱，但陶化勇还是告诉记者，他依然打算继续做厨师。
西港的底色普通人的坚守和前行
西港的底色，由无数普通人组成，在城市的各个角落里散发着真实感。
在西港奋斗的7000多名中国厨师，面临着疫情的打击、客流量的流失、宵禁的措施。
2021年，他们逐渐感到前路迷茫。
曾经浩浩荡荡的西港厨师群聊，随着一个个人的退群、离开，逐渐变得消默。不过选择离开，也是一个不错的选择。毕竟拥有一手好厨艺，无论去到哪，他们都很吃香。
不仅仅是厨师这个行业，疫情带来的影响是全方位的，陶化勇身边各行各业选择回国的不在少数，这座正因为中国人而迅速繁华起来的城市，一时显得十分冷清。但他依旧选择了留下，和他做出同样选择的，还有剩下的3000多名厨师。
因为这里，的确是需要他们。
在开店之初，陶化勇就发现，来中餐厅吃饭的人，90%以上都是中国人，剩下的10%几乎都是同胞带来的柬埔寨朋友。
吃了大半辈子的口味，一时间想要改变并不容易。有需求，就意味着有市场。也意味着，人对“被需要”这种感受的需求，能够得以满足。
在他们餐馆就餐的，除了相识许久的朋友，还有非常多一面即熟的同胞，包括建筑师、工程师、会计、教师、医生等。
这些普通的各行各业的华人，在几十年之久的味蕾惯性下，钟情于祖国的各类菜式，在大大小小的中餐厅流连忘返。
陶化勇坦言：看到同胞吃到心仪的饭菜后发出的满足的称赞，听他们在餐桌上用熟悉的语言无所不谈，他会有一种发自内心的满足感。这或许是他还想继续做厨师的原因之一。
当然，最主要的原因还是，他仍然看好柬埔寨的中餐市场。
中餐和柬餐的定位一开始就不同。柬餐几美金即可，而中餐一顿没个十几甚至几十美金根本下不来。这里既有成本的原因，也有中国人愿意为饮食花费更多的原因。
随着柬埔寨全面开放持续推进，柬埔寨今日也推出了“疫苗旅游计划”，将于11月30日首先开放西哈努克市等地区，并将逐步全面开放旅游业。慢慢的，西港也开始一点点恢复过去的繁华。
和陶化勇一样继续留在西港的刘寅也说，虽然西港这两年因为网投和疫情，确实比以前冷清了太多。
但不管是中国和柬埔寨的友好关系和密切合作，还是柬埔寨目前已经超过87%的疫苗接种率，他都十分看好柬埔寨未来的发展。
“其实我们搞餐饮的是最能够感受到这些改变的，毕竟民以食为天，谁都要吃饭，三教九流五湖四海的人进进出出谈天说地，你就能感受到，西港正在恢复生机与活力。”刘寅说。
没有一座城市能够被一个词简单的代表，网投不是西港的名片，更不是西港的全部。
西港，虽然有着较之柬埔寨其他地方更多的犯罪，但它同样是一座普通的城市，无数的普通人生活其间，构成了这座城市的底色，坚守着，也前行着。
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